Brian O’Conner ne sera pas ressuscité façon zombie numérique, du moins pas sans l’aval d’une seule personne. Interrogé par Entertainment Weekly à quelques mois du tournage du onzième volet de la saga, Fast Forever, Cody Walker a remis sur la table un sujet sensible depuis 2015 : faut-il faire revenir le personnage incarné par son frère Paul Walker, mort dans un accident de voiture en 2013 ? Sa réponse est nette. Ce n’est pas à lui de trancher, mais à Meadow, la fille de l’acteur disparu.
À retenir
- Cody Walker refuse catégoriquement de reprendre son rôle de cascadeur ou de prêter son visage pour un retour numérique
- La vraie décision repose sur Meadow Walker, la fille de Paul, pas sur le studio ou les scénaristes
- L’IA pourrait techniquement permettre ce qui était impossible en 2015 lors de Furious 7
La décision appartient à Meadow, pas au studio
Cody Walker a été catégorique sur son propre rôle dans l’équation. « Je ne serais pas intéressé pour refaire ça. J’aime la façon dont son personnage a quitté la franchise », a-t-il expliqué à l’hebdomadaire américain. Une position qu’il justifie par la manière dont Brian O’Conner a tiré sa révérence dans Furious 7, sorti en 2015 : « Ils ne l’ont pas tué, ils n’ont pas fait quelque chose de cheesy comme ça. C’est beau, [Brian] est parti élever ses enfants ».
Mais le frère cadet de Paul Walker prend soin de ne pas fermer la porte pour autant. « Mais s’ils veulent faire ça, si Meadow aimerait voir ça, ils n’ont pas besoin de moi ou de Caleb », précise-t-il. La décision finale ne repose ni sur Vin Diesel, ni sur les scénaristes, ni sur lui-même, mais sur la fille de l’acteur, qui a fait une apparition dans « Fast X » et est proche de Vin Diesel. Une position qu’il avait déjà exprimée en des termes presque identiques : « Ma position, c’est que c’est ce que Meadow veut voir se faire ; c’est son père ».
Un dénouement jugé trop réussi pour être retouché
Ce qui frappe dans les propos de Cody Walker, c’est l’insistance sur la qualité de l’adieu déjà offert au personnage. Le contexte de production de Furious 7 reste, huit ans après, l’un des épisodes les plus douloureux de l’histoire du blockbuster hollywoodien. Paul Walker est mort dans un accident de voiture en novembre 2013 pendant une pause de tournage de « Furious 7 ». À l’époque, beaucoup de ses scènes n’étaient pas terminées, et la production s’est arrêtée le temps que l’équipe fasse son deuil.
Pour terminer le film, les équipes ont dû improviser une solution technique inédite à l’époque. Les cinéastes ont finalement complété le film en utilisant des effets visuels et le travail de doublure de Cody Walker, de son frère Caleb Walker et de l’acteur John Brotherton, qui ont ensemble comblé les scènes que leur frère n’avait pas encore tournées, y compris une fin modifiée dans laquelle Brian s’en va prendre sa retraite avec sa famille. Un exploit technique et émotionnel que Cody Walker considère aujourd’hui comme indépassable, au point de refuser d’y retoucher lui-même.
L’IA et des années de rushes jamais montrés
Reste que Cody Walker n’exclut pas que la production trouve un moyen de faire revivre Brian O’Conner sans lui. Il évoque même une piste technologique qui n’existait pas au moment du tournage de Furious 7. « L’IA n’était pas une chose en 2014, donc ils pourraient faire ça. Il y a des années de séquences qui n’ont jamais été utilisées de ces autres films ‘Fast’. Ils sont les meilleurs du métier, ils peuvent trouver ça », a-t-il lâché.
Une nuance de taille distingue toutefois sa position de 2026 de celle qu’il tenait auparavant. En 2018, lui et son frère semblaient plus enthousiastes à l’idée de reprendre du service : Caleb avait même confié espérer « avoir un petit caméo et ramener Paul pour sauver la situation ». Aujourd’hui, Cody Walker maintient la porte ouverte pour le personnage, mais la ferme pour lui-même : pas question de rejouer les cascades ou de prêter à nouveau son visage pour un effacement numérique.
Un final déjà sous haute tension
Ce débat familial intervient alors que la franchise s’apprête à tourner son ultime chapitre, présenté par Universal comme la conclusion de la saga lancée en 2001. Le personnage de Brian O’Conner a une place particulière dans cette mythologie : il a remporté les MTV Movie Awards du meilleur duo à l’écran avec Vin Diesel en 2002 et 2014, et Walker est resté fortement identifié au personnage, considéré comme l’une des principales raisons de la longévité de la série. Un poids symbolique qui explique pourquoi chaque rumeur de retour déclenche autant de réactions, côté fans comme côté famille.
Vin Diesel lui-même n’est pas resté silencieux sur le sujet. Selon plusieurs médias américains, l’acteur et producteur aurait évoqué une possible réunion entre Dominic Toretto et Brian comme condition personnelle à la sortie du film, prévue pour 2028. De son côté, Meadow Walker a déjà eu l’occasion de se rapprocher de l’univers créé par son père : son apparition dans Fast X, sorti en 2023, avait été saluée comme un hommage discret plutôt qu’un simple clin d’œil marketing.
Pour l’instant, aucune annonce officielle d’Universal ne confirme un retour, même partiel, de Brian O’Conner dans Fast Forever. Mais la déclaration de Cody Walker change la donne médiatique : elle transforme une simple rumeur de casting en question de famille, où la dernière décision reviendra à celle qui a grandi en portant, plus que quiconque, l’héritage de Paul Walker.
Sources : news.meaww.com | epicstream.com