Un million de spectateurs en sept jours. Un démarrage à plus de 339 000 entrées en une seule journée, du jamais-vu pour une production japonaise sur le sol français. À l’automne 2025, « Demon Slayer : Kimetsu no Yaiba – La Forteresse Infinie » n’a pas simplement cartonné dans les salles françaises : il a littéralement fait vaciller la hiérarchie du box-office, reléguant au second plan les sorties hollywoodiennes de la rentrée. Un exploit qui continue de faire parler de lui aujourd’hui, alors que le film s’apprête à quitter définitivement les écrans pour rejoindre le catalogue mondial de Crunchyroll.
À retenir
- Un film d’animation japonais explose les records du box-office français dès sa première semaine
- Les blockbusters américains relégués au second plan face à un phénomène sans précédent
- Une exploitation cinématographique exceptionnelle qui remet en question la domination hollywoodienne
Un phénomène qui a redéfini les règles du jeu
Le film Demon Slayer – La Forteresse Infinie est sorti le 17 septembre 2025 dans les salles françaises, distribué par Crunchyroll et Sony Pictures Entertainment. Dès le premier jour, il a attiré 339 885 spectateurs, dont 135 216 en avant-premières, un record absolu pour un film japonais en France. Rien que ça. Meilleur démarrage de l’année 2025 en France, tout simplement. Pour donner une idée de la claque, ce total dépassait largement celui de la plupart des blockbusters US sortis la même période.
La semaine suivante n’a fait que confirmer l’ampleur du phénomène. Sorti le 17 septembre, « Demon Slayer : Kimetsu no Yaiba – La Forteresse infinie » a séduit plus d’1 million de spectateurs en une seule semaine. Un exploit rare : seuls cinq films ont atteint le million d’entrées en si peu de temps cette année. un spectateur sur cinq qui est allé au cinéma cette semaine-là a choisi de voir un dessin animé japonais sous-titré plutôt qu’une superproduction américaine. Le genre de statistique qui aurait fait ricaner n’importe quel distributeur dix ans plus tôt.
Et le film n’a pas fait que dominer une semaine isolée. Le film a également vu des ouvertures record à travers l’Europe, la France débutant à 8,6 millions de dollars, le plus gros démarrage anime de tous les temps sur ce marché. Un chiffre qui, mis en perspective, équivaut à un blockbuster hollywoodien de milieu de gamme, sauf qu’ici, il n’y avait ni Marvel, ni DC, ni star américaine à l’affiche, seulement des voix japonaises sous-titrées et un studio d’animation, Ufotable, jusqu’ici surtout connu des otakus.
Pourquoi ce raz-de-marée n’a rien d’un accident
Ce succès ne sort pas de nulle part. Il s’inscrit dans une dynamique enclenchée depuis plusieurs années, où le public de l’animation japonaise a grossi grâce aux plateformes de streaming. Shawn Robbins, directeur des analyses chez Fandango et fondateur de la société d’analyse Box Office Theory, a souligné que le genre « construisait cette performance depuis plusieurs années », notant que la base de fans continue de croître, en particulier chez les jeunes générations. Ce n’est donc pas un feu de paille, c’est une lame de fond.
La suite l’a confirmé quelques semaines plus tard. Un autre titre a repris le flambeau à l’international : Chainsaw Man, adapté par le studio MAPPA, a lui aussi débarqué en France à l’automne 2025 après avoir trôné en tête du box-office japonais avec plus de 3,8 milliards de yens engrangés, la France étant la première étape de son expansion internationale. Deux mastodontes de l’animation, deux triomphes coup sur coup. De quoi convaincre les distributeurs français que l’anime n’est plus une niche, mais une locomotive capable de rivaliser frontalement avec les productions américaines sur leur propre terrain, celui des salles obscures en pleine saison de sorties événementielles.
Ce qui frappe, c’est aussi la longévité de l’exploitation. Contrairement à un blockbuster classique qui s’essouffle en trois ou quatre semaines, après une exploitation cinématographique exceptionnelle de 266 jours, le film a tiré le rideau sur ses dernières projections, lui qui avait été lancé le 18 juillet 2025 pour adapter l’arc du Château de l’Infini du manga de Koyoharu Gotoge. Près de neuf mois d’affilée dans les salles pour un même film d’animation japonais, c’est un chiffre qui ferait pâlir la plupart des super-productions occidentales, généralement retirées de l’affiche bien avant.
Et maintenant, où en est-on ?
Le film boucle donc sa carrière en salles avec des records mondiaux impressionnants : Aniplex a annoncé que le film avait généré à ce jour 106,3 milliards de yens dans le monde (590 millions d’euros), le montant le plus élevé jamais atteint pour un film japonais. Une somme qui dépasse ce qu’ont rapporté certains blockbusters Marvel récents, avec un budget de production pourtant sans commune mesure.
La prochaine étape ? Le streaming, avec une date déjà bien identifiée par les fans les plus assidus. Reste que la suite de l’histoire se fera attendre. Le deuxième volet de la trilogie, qui doit clore l’arc final de Tanjiro, n’arrivera pas de sitôt : les rumeurs les plus solides tablent sur 2027, tandis que le troisième et dernier chapitre pourrait n’atterrir sur les écrans qu’en 2029. Ufotable préfère visiblement soigner la qualité plutôt que se précipiter, quitte à faire durer le suspense sur plusieurs années.
Ce qui reste, en attendant, c’est la preuve par les chiffres qu’un film japonais sous-titré peut aujourd’hui remplir des salles de cinéma françaises aussi efficacement, voire mieux, qu’une superproduction hollywoodienne au budget dix fois supérieur. Une leçon que les studios américains ont sans doute retenue, et qui pourrait bien redistribuer les cartes dès la prochaine grosse sortie anime programmée sur le calendrier français.
Sources : nippon.com | ozap.com